RYAN OPACA A ROMNEY

Por  Herman Beals

La selección de Paul Ryan como candidato a la vicepresidencia por el Partido Republicano ha tenido un efecto inesperado y peligroso para el aspirante a la presidencia, Mitt Romney: Muchos se preguntan: ¿No sería mejor que el números dos, en la papeleta de votación, fuera el número uno?
 Ese sentimiento quedó de manifiesto tan pronto como el moderado y hasta políticamente tímido Romney anunciara que Ryan sería su compañero de fórmula en las elecciones del 6 de noviembre. Mientras el candidato a presidente ha despertado sólo un tibio entusiasmo entre los republicanos conservadores, la inclusión de Ryan fue recibida con aplausos y elogios.
El legislador de 42 años, por el estado de Wisconsin, satisface las aspiraciones de los conservadores, mientras que Romney siempre les ha parecido demasiado moderado y hasta vago en su campaña contra el presidente demócrata Barack Obama.
El propio Romney no ayudó a su causa cuando, al hacer el anuncio de Ryan, lo presentó como “el próximo presidente de Estados Unidos”.
Posteriormente enmendó el error, pero el mal ya estaba hecho, como ocurrió en Londres cuando puso en duda algunos aspectos relacionados con las Olimpiadas que estaban por comenzar y que, finalmente, fueron todo un éxito.
La prensa destacó el error, los blogs en la Internet se dieron un banquete y el influyente sitio de análisis político Crystal Ball (Esfera de Cristal) dirigido por Larry Sabato, de la Universidad de Virginia, escribió: “Dado que muchos republicanos probablemente preferirían que los lugares de Ryan y Romney fueran invertidos en la papeleta de votación, esperen ver el error en la presentación (de Ryan como candidato a la presidencia) en la propaganda política por televisión”.
Los casi tres meses que faltan para los comicios dirán quién tenía la razón: los moderados que prefieren a Romney o los republicanos más derechistas que quisieran ver en la Casa Blanca a un presidente que apoye los intereses individuales y no la presencia de un gobierno que aspire a controlarlo todo.
Aunque en fechas recientes Ryan ha negado ser un ardiente seguidor de Ayn Rand, en su juventud y hasta hace algunos años atrás era un ardiente partidario de las ideas de esa intelectual e ideóloga rusa-estadounidense del siglo pasado.
Ayn Rand creía firmemente en el individualismo y en las ideas libertarias, en contraste con cualquier gobierno que actúe como “el hermano mayor” cuando se trata de los ciudadanos de un país.
El escritor Gary Weiss, autor del libro “La Nación de Ayn Rand: la lucha escondida por el alma de Estados Unidos”, recuerda en un artículo para CNN, que en el año 2005 Ryan proclamó que la autora de la novela El Manantial, era “la razón por la cual me involucré en el servicio público”, pero que en abril pasado el legislador dijo que las informaciones sobre su admiración por la intelectual eran “una leyenda urbana”.
Según Weiss el hecho que la novelista fuera atea y estuviera en favor del aborto podría antagonizar a los sectores de la derecha cristiana y a iglesia catolica en general, contra Ryan. 
Es muy posible que una abrumadora proporción de los votantes estadounidenses no tengan ni siquiera idea de quien era Ayn Rand y sus ideas de que las acciones debían basarse en la “razón” y el individualismo, pero no hay duda de que todo esto será esgrimido contra Ryan durante la campaña política, que ya es una de las más sucias en la historia de la lucha por la presidencia en este país.
Lo más probable es que los ataques contra Ryan --y por extensión a Romney-- se centren en el proyecto de presupuesto nacional presentado, y aprobado, en la Cámara de Representantes, por el ahora candidato vicepresidencial.
Aunque Ryan lo niega, los opositores demócratas afirman que ese presupuesto terminaría la seguridad social actual, especialmente en lo que tiene que ver con los ancianos, quienes se verían severamente privados de los servicios de salud que disfrutan ahora.
Ryan insiste que sus ideas reformistas son la única salida existente para evitar la quiebra del servicio de salud para la gente de edad y conservar, al mismo tiempo, las pensiones de los jubilados. Interrogado sobre los planes de Ryan, que forzosamente significarían la reducción o eliminación de muchos programas sociales existentes, Romney trató de divorciarse de esas ideas a los pocos días de hacer su anuncio diciendo que la campaña seguiría su propio plan económico. ¿Significa eso que ya hay fisuras en la campaña Romney-Ryan?
No necesariamente, pero ello puede pronosticar un escabroso camino hasta el 6 de noviembre entre el cauteloso hombre de negocios que quiere ser presidente y el joven político preferido por los conservadores y la poderosa ala republicana constitucionalista conocida como Tea Party.

UN REGALO PARA ROMNEY

Por Herman Beals

Hace muchos años, un sabio político chileno bautizó a la clase media y obrera de su país como “mi chusma dorada”. Como recompensa, esa “chusma dorada” lo eligió presidente.
Aunque con las diferencias clásicas de un país en desarrollo y una potencia mundial, en los Estados Unidos también existe ahora una chusma dorada. Se le conoce como “Tea Party”, el Partido del Té.
El Tea Party no tiene, por ahora, una estructura definida como entidad política. Se trata de millones de personas que actuan individualmente o en grupos, pero unidas por una férrea creencia libertaria: mientras menos intromisión del gobierno en la vida de las personas y menos impuestos agobiantes, mejor.
El nombre proviene de la época de la colonia, cuando los patriotas que darían origen a la nación más poderosa de la tierra se rebelaron contra el monopolio y los impuestos aplicados por el reino británico y descargaron y arrojaron al mar los cargamentos de té de tres barcos . Eso ocurrió el 16 de diciembre de 1773, dos años antes del comienzo formal de la revolución contra los ingleses. La protesta es conocida como La Fiesta del Té de Boston.
Los adeptos del Tea Party actual votan por los candidatos de sus preferencias en el Partido Republicano y fueron vitales en la reconquista de la mayoría de la Cámara de Representantes en las elecciones legislativas del 2010.
Pero, a pesar de la fuerza demostrada por el Tea Party, las élites tradicionales del Partido Republicano miran con desconfianza y hasta desdén a los millones que comulgan con las ideas de menos gobiernos, menos impuestos y mayor libertad de comercio.
En otras palabras, la aristocracia republicana no acepta a esta “chusma dorada” excepto cuando se trata de contar los votos Sin embargo, todo eso podría cambiar ahora debido a la aprobación por la Corte Suprema de Justicia de la nueva ley de la salud, impulsada por el presidente demócrata Barack Obama.
 Para inmensa sorpresa de la élite republicana, el presidente de la Corte Suprema de Justicia, John Roberts, nombrado por un presidente derechista, George W. Bush, se alineó con los cuatro ministros “izquierdistas” del máximo tribunal del país para ratificar la ley y no declararla inconstitucional.
Los otro cuatro jueces, considerados conservadores, se manifestaron en contra de ley por estimar que viola los preceptos de la Carta Magna. El argumento de Roberts es que la ley de salud se financiará con un nuevo impuesto y que el Congreso, que aprobó la legislación, tiene la facultad de imponer ese tributo.
Los demócratas dicen que no se trata de un impuesto, sino de una “penalidad” para obligar a comprar seguro de salud. Los republicanos afirman que es la mayor carga impositiva aprobada en la historia del país.
 Cualquiera hayan sido los motivos de Roberts, lo cierto es que con su decisión proporcionó al candidato presidencial republicano, Mitt Rommey, una poderosa arma para tratar de derrotar a Obama en las elecciones de noviembre próximo. Esa herramienta habría desaparecido si la corte hubiera dictaminado que la ley era inconstitucional.
El Partido del Té no ha demostrado hasta ahora mucho entusiasmo con la candidatura de Romney por considerar que sus ideas políticas son blandas e inadecuadas para sacar al país de su peligrosa situación económica, con una deuda externa que, literalmente, aumenta en millones de dólares con cada minuto transcurrido.
El Tea Party se opone abrumadoramente a la ley de salud, sentimiento que ha aumentado ahora con la definición de Roberts de que su financiamiento depende de un nuevo impuesto. Por ello, calculan los expertos, la “chusma dotada” del Tea Party votará ahora por Romney, quien ha prometido derogar la ley tan pronto como llegue a la Casa Blanca.
El destino y la política, actúan de manera misteriosa.

UN PAÍS EN MARCHA

 
 Foto: Angélica Mora
Herman Beals, desde Santiago

Manhattan es el indisputado corazón financiero mundial, aunque los chinos -con la sorprendente venia del gobierno de Barak Obama- están trabajando fuerte para que eso deje de ser una realidad. Sanhattan no aspira a tanto, pero sí tiene la intención de ser el centro del dinero en América Latina.
¿Sanhattan?
¿Qué es Sanhattan y dónde está?
Es el vasto centro de bancos y empresas financieras que crece día a día en el único país de América Latina –con la posible excepción de Brasil-- con antecedentes serios para ascender el escalón al primer mundo: Chile.
Los chilenos son aficionados a emplear términos en inglés y por eso idearon la palabra. Unieron la primera sílaba de Santiago con las dos últimas de Manhattan para crear “Sanhattan”.
Sanhattan se extiende por tres comunas del "barrio alto" de Santiago que, no por coincidencia, son la residencia de las clases más adineradas del país. Decenas de edificios de moderna arquitectura alojan a bancos nacionales e internacionales, empresas financieras y firmas que planifican futuras inversiones en Chile.
Dentro de uno o dos meses, será fácil reconocer dónde se inicia este centro de capitales e ideas con la inauguración de un nuevo edificio . Entonces quedará terminado el "Costanera Center" que, con sus 55 pisos será el más alto de América Latina.
Chile es un país en marcha. Todavía tiene que superar la pronunciada brecha en los ingresos de su población de casi 18 millones, pero los drámaticos cambios ocurridos en las últimas décadas son sorprendentes.
Todo comenzó con el modelo de capitalismo y comercio libre impuesto por el general Augusto Pinochet, cuyos métodos de represión aún son rechazados por un amplio sector de los chilenos, aunque los gobiernos izquierdistas que le sucedieron se cuidaron de mantener e incrementar su sistema económico.
"Chile es el país latinoamericano que más se parece a Estados Unidos", dijo un periodista venezolano que anteriormente vivió en América del Norte.
Aunque no total, la similitud entre esta angosta y larga nación que se inicia en la zona árida del norte y desciende hasta el Estrecho de Magallanes y la Antártida, se nota más que nada en su modernismo y en la extirpación de los trámites burocráticos tan comunes  desde el Río Grande hasta el sur del continente.
Quien recorre la "Ruta 5", también conocida como Carretera Panamericana, se maravilla de la fertilidad del suelo chileno, especialmente en su zona central y sur.
Viñedos, cuyos límites escapan a la vista, plantaciones de manzanas, duraznos, kiwis, avellanos europeos, siembras de sandías, melones, maíz, tomates y otros productos de la tierra, se suceden kilómetro a kilómetro a los costados de la autopista.
En todas las regiones han sido construidas modernas plantas de preparación y embalaje de los frutas de exportación.
Muchas de ellas son de capital extranjero, especialmente estadounidense, pero los europeos y asiáticos también están presentes.
Vinos de gran calidad, frutas, madera y otros productos forman un complemento perfecto para la máxima riqueza de Chile, el cobre que abunda en sus valles y montañas. Algunas de las minas de cobre más grandes del mundo se encuentran en esta nación y las subida en los precios de este metal sólo ha acrecentado las sólidas reservas económicas del erario fiscal.
El crecimiento económico de Chile para este año ha sido calculado en el 5,3 por ciento, no al mismo nivel de otros países, pero respetable después de los años de tropezones bajo los gobiernos de centro izquierda hasta que la derecha colocó a su hombre en La Moneda: Sebastián Pinera.
El mandatario, multimillonario y de sólidas opiniones no siempre compartidas por sus compatriotas, ha realizado una buena obra, especialmente en áreas sociales que supuestamente eran el fuerte de los gobiernos izquierdistas que hubo después de Pinochet.

La popularidad de Piñera ha disminuido fuertemente desde el dramático rescate de los 33 mineros que quedaron atrapados en el 2010, una hazaña que despertó elogios y admiración mundial.
Pero las encuestas parecen tenerle sin cuidado a Piñera. No hay reelección inmediata en Chile y sus acciones reflejan más sus antecedentes de exitoso hombre de negocios que los avatares de la política diaria.

INCERTIDUMBRE REPUBLICANA

Herman Beals

Ninguno de los siete precandidatos presidenciales actuales del Partido Republicano satisface del todo el gusto de los conservadores y los moderados en esa tienda política y por ello se ha comenzado hablar abiertamente de una “convención negociada” , en la cual el aspirante a la Casa Blanca es elegido tras intensas y no siempre amables deliberaciones.

Tanto los republicanos como los demócratas han elegido presidentes ahora considerados entre los mejores que haya tenido Estados Unidos, en este tipo de convenciones. : Abraham Lincoln en 1860 y Franklin Delano Roosevelt en 1932-

Quizás convención negociada no es el mejor nombre, pero “brokered convention” como se le llama en inglés tampoco define en forma precisa el apasionante acontecimiento.

Si ninguno de los candidatos acumula una mayoría entre los casi 3000 delegados elegidos en las elecciones primarias, la convención se encarga de designar al abanderado presidencial, un áspero proceso que puede durar varios días.

La posibilidad de la convención negociada es mayor este año que en el pasado debido a los nuevos reglamentos aprobados por los republicanos. Según estas normas, los contendores reciben un número de delegados proporcional a la votación obtenida por cada uno de ellos en cada primaria, la primera de ellas en Iowa a principios de enero.

Hasta las última elecciones primarias, conducentes a los comicios presidenciales del año 2008, el ganador era absoluto. La fórmula proporcional usada ahora hace más difícil que uno de los candidatos obtenga el número de delegados necesarios para asegurar la mayoría.

Esta dificultad se acrecienta por el alto número de candidatos que se reparten las votaciones.

Es muy posible que después de las cuatro primarias iniciales –en Iowa, New Hampshire, Carolina del Sur y Florida—algunos de los candidatos queden muy rezagados y opten por retirarse, pero es probable que tres o cuatro lleguen a la Convención Nacional.

Al mismo tiempo, han comenzado a aparecer conjeturas, que los desafectos con los candidatos -- por estimar que no abrazan auténticos valores conservadores o que no podrían derrotar a Barack Obama a pesar del descontento existente contra el actual presidente-- estarían dispuestos a lanzar a la contienda a alguien más afín con sus intereses y convicciones políticas. Esta tendencia sería especialmente fuerte entre los millones de adherentes del Tea Party, que constituyen un ala poderosa dentro del Partido Republicano.

Entre los nombres mencionados, están los siguientes:

--Sarah Palin, ex candidata a la presidencia, quien sorprendió y entristeció a millones al anunciar que no participaría oficialmente en las primarias (otros tantos entre sus detractores aplaudieron felices). La ex gobernadora de Alaska sigue teniendo gran influencia entre los conservadores y es, de hecho, pero sin título, la jefa del Tea Party.

--Mitch Daniels, gobernador de Indiana. De probada experiencia política y económica, fue impulsado fuertemente por la élite del partido para que presentara su candidatura. Declinó la oferta. No despierta un entusiasmo ostensible en los votantes.

--Chris Christie, gobernador de Nueva Jersey. Franco y directo al hablar, el establecimiento conservador le imploró que lanzara su nombre a la campaña. Se negó y desde entonces el entusiasmo por su persona parece haber decaído.

--Mike Huckabee, candidato presidencial en 2008 y ex gobernador de Arkansas. Esta vez coqueteó con la candidatura, pero al final se pronunció en contra. Como Sarah Palin, disfruta de un fuerte apoyo entre los conservadores evangélicos.

--Marco Rubio, el joven y carismático senador por Florida, de ascendencia cubana. Su rápido ascenso en la política nacional ha sido relativamente perjudicado por heridas auto infligidas. Se le menciona constantemente como candidato ideal a la vicepresidencia.

--Jebb Bush, hermano del ex presidente George W. Bush, de buena actuación como gobernador de Florida. Una de sus ventajas es que podría atraer el voto de los latinos. Se casó con la mexicana Columba Garnica, quien desarrolla una encomiable labor social. Su peor desventaja, al menos por ahora, es su apellido.

William Kristol, el influyente editor de la revista The Weekly Standard fue uno de los primeros en escribir sobre la posibilidad de un nuevo candidato, y hace algunos días afirmó que esto, “sería excitante". Sería destrozador de nerviosos. Sería imprevisible. No ha sucedido en mucho tiempo. Pero podría acontecer. Y podría ser algo bueno para el Partido Republicano”.

Pero todo esto también podría ser Wishful thinking, como dicen los norteamericanos, cuando la imaginación es más fuerte que la realidad.

CONCHO, PECOS, BRAZOS

Herman Beals

Cuando era muchacho en Chile, me fascinaban las aventuras de vaqueros relatadas por el incomparable Zane Grey y otros escritores en sus cautivantes novelas del oeste norteamericano. Muchas de ellas se centraban en las zonas de tres ríos famosos: Pecos, Concho y Brazos.

Nunca me habría podido imaginar entonces que un día cruzaría esos tres ríos y hasta recorrería sus riberas.

El Concho se desliza a través de San Angelo, una pequeña ciudad del centro-oeste de Texas, donde está destacada por la Fuerza Aérea nuestra hija, Jennifer.

En su comienzo el Concho tiene tres brazos los cuales confluyen cerca de la base de Jennifer y, luego de atravesar San Angelo, el río finalmente se vacia en el Colorado de Texas, que no tiene nada que ver con el torrentoso río que da nombre al famoso Gran Cañón, en Arizona.

El río Pecos se origina en las montañas Sangre de Cristo, en el condado Mora del estado de Nuevo México y se extiende por la zona centro-sur de Texas para finalmente desembocar en el Río Grande en la frontera con México.

El Brazos serpentea por la zona centro-norte del estado. Es el más largo de Texas, de unos 3.300 kilometros y parece ser el más grande de los tres en lo que a caudal respecta.

Los antiguos residentes de Texas acostumbraban a ponerle hermosos nombres a sus montañas, valles, ríos y lagos. El Brazos originalmente se llamaba Río de los Brazos de Dios.

Los españoles bautizaron al Pecos. El nombre se deriva del lenguaje keresan (pueblo), debido a que la vía acuática pasa por la localidad de ese nombre.

Keresan era hablado por los indígenas que habitaban Nuevo Mexico.

El nombre del Concho es más complicado. Se deriva del hecho de que en la antigüedad tenía en sus márgenes manglares donde había ostras que contenían perlas. De modo que el nombre debería ser Río Concha, pero con el advenimiento del inglés a la zona, Concha se convirtió en Concho, que es algo muy diferente. Pero, vaya uno a saber.

Históricamente, el Pecos es el más famoso de los tres ríos. En los tiempos de los colonizadores anglosajones, el Pecos marcaba la diferencia entre el amplio este ya conocido y el poderoso, peligroso y cautivamente oeste. “Al oriente del Pecos” era la definición aplicada entonces.

De alguna manera, ahora que hay puentes y autopistas sobre estos ríos, el Concho, el Pecos y el Brazos no parecen tan imponentes. Pero los tiempos eran diferentes ...y mejores, en la época de Zane Grey y sus cowboys.

EL PASO DEL TIEMPO

Para Herman, mi esposo, que hoy está de cumpleaños

Angélica Mora

Las montañas se abren en flores
los nidos se hacen pequeños,
se vacían
y vuelven a llenarse con nuevas ansias
de puños de plumas
que se abren en diferentes colores.

Las aguas de los ríos se van lejos,
sin premura.

Y las piedras en las vertientes
suspiran
en pausas de lamidas fervientes
del líquido que brota fresco
de la roca pura.

Todo es ahora un templo
en la naturaleza febril
que juega en el lodo,
-una y otra vez
en eternas pruebas-
usando
el paso inexorable del tiempo
que lo transforma todo.

La pradera
canta su canción renovada.

El hombre
encuentra a una mujer
y ésta
baja los ojos con placer
ante la insinuante mirada.

Algunas flores
aún están cerradas
en prometedores botones.

El musgo
se apronta a vestirse en terciopelo
sacado de verdes arcones.

(La mujer
se ata una cinta en el pelo
con su sangre que canta en temblores).

Es el insondable misterio
que convida
a gozar de lo corto
de la primavera.

Que pasa una vez al año
su mano sobre la vida
en un gesto
que acaricia lo sublime
y efímero
que nos da la tierra.

VERGONZOSO

Por Herman Beals

La selección mexicana de fútbol no fue la peor perdedora frente al equipo nacional de Chile en el début de ambos países en la Copa América. Los vergonzosos perdedores fueron el ex jugador Hugo Sánchez, convertido ahora en un mediocre comentarista y uno de sus colegas en la caseta de transmission de Univisión, la cadena de televisión en Español con sede en Miami.

A los 12 minutos de juego, sin ningún motivo aparente, uno de los locutores que acompañaba a Sánchez durante la transmision del partido desde Argentina, insultó a las mujeres chilenas y el ex jugador, en vez de quedarse callado o llamarle la atención por su ridículo comentario, agravó aún más la bochornosa situación.

Ante el comentario de que Sánchez se “tiraba” a hermosas mujeres chilenas, el ex jugador y fracasado entrenador respondió muy suelto de cuerpo que a el también “le gustaban las mexicanas y las españolas”.

Vergonzoso e inexcusable.

Para los amantes del fútbol de verdad ya era un suplicio el tener que escuchar a esas tres personas en el relato del partido, pero su falta de calidad al describir las acciones en el campo de juego llegó al nivel de alcantarillado con el comentario sobre las mujeres chilenas y también sobre las mexicanas y las españolas.

En cualquier transmision en inglés, esos comentaristas no sólo serían suspendidos, sino sujetos al oprobio y el repudio del público.

Habrá que ver como reacciona Univisión, una cadena en que dominan los gritos, el mal gusto y los programas chabacanos.

Es posible que los chilenos no se enteraran de inmediato de las expresiones ofensivas de los relatores porque la transmission de Univisión obviamente estaba dirigida a los latinoamericanos que viven en Estados Unidos y, en especial, a los mexicanos.

La evidente y descarada parcialidad no tiene justificación.

Uno de los espacios de mayor sintonía en Univisión lo anima un chileno, Mario Luis Kreutzberger Blumenfeld, “Don Francisco”, quien es conocido por su cariño hacia Chile y la generosa ayuda que presta a su país en momentos de tragedias, como terremotos y maremotos.

Es possible que “Don Francisco” no se siente ahora muy orgulloso de los relatores que emitieron sus descabellados comentarios desde un estadio de Argentina, país sede de la Copa América. Y no sólo él. Todos los chilenos y todos los latinoamericanos bien nacidos deberían expresar su ultraje y repudio a Univisión por permitir que sus micófonos sean usados de tal forma.

Pero quizás eso sea mucho pedir de una empresa que vive del mal gusto, los gritos y la vulgaridad, como demostraron elocuentemente los relatores y comentarista en la victoria de Chile sobre México.